Secondo i documenti, gli assorbenti furono inventati da Thomas W. Holley intorno al 1888. All'epoca, Thomas W. Holley, 24-unenne, lavorava in una cartiera nel Massachusetts. Ha raccolto in un opuscolo molti produttori di carta non standard di diverso spessore ed è entrato nel mercato a un prezzo accessibile. Il taccuino di Thomas divenne il prototipo della foto sottilissima.
Intorno al 1900, un giudice chiese di tracciare una linea verticale sul lato sinistro della pagina interna del libro di carta, che divenne il blocco note standard utilizzato oggi nella professione legale americana, e da allora in poi il libro di carta fu ampiamente utilizzato in molti aspetti, come i romanzieri che lo usano per scrivere romanzi e gli studenti che lo usano per prendere appunti, disegnare disegni e bozze e così via. In Cina, è diventata una carta da lettere che tutti dovrebbero perdere in quell’era verde.
Da allora, la piccola fotografia ha invaso come un turbine le scrivanie dei pensatori, ed è stata particolarmente amata da scrittori, pittori, studenti e imprenditori. Il libro cartaceo è semplice, facile da usare, può essere memorizzato a piacere, facile da organizzare ed è conosciuto come un oggetto indispensabile nella valigetta di uomini politici e uomini d'affari. C'è anche una piccola frase in inglese chiamata "be a mental yellow pad", che significa usare il cervello e pensare di più e pianificare di più quando si fanno le cose, come se si avesse sempre una fotografia su carta. Si può vedere l'importante posizione della carta nel cuore degli americani.